本书研究内容包括：（1）美国历史上的流浪儿童。回顾自17世纪至今美国美国各个历史时期的流浪儿童形象，分析其问题的特征和演变；（2）当代美国流浪儿童的生存现状。通过统计数据、研究报告、新闻报道等资料的系统梳理，呈现当代美国社会中流浪儿童群体的人口学特征、规模、成因及风险；（3）美国流浪儿童救助观念与制度的形成。以美国对流浪儿童观念的发展变迁为背景，阐述流浪儿童救助的政策、制度、法律、机构等在美国的建立过程；（4）美国流浪儿童的主要政策和立法。重点分析《离家出走与无家可归青少年法案》、《麦克基尼-文托无家可归儿童教育计划》、《寄养照料独立计划》；（5）美国流浪儿童救助的制度分析。具体内容包括政府职能、经费筹措、人员培训等；（6）美国流浪儿童救助项目的个案分析；（7）美国流浪儿童救助经验对我国的启示。