本书是以作者2010～2012年度北京市教委人文社科项目“清代翰林与京城社会文化”研究报告为基础，加以扩充修订而成。书稿主要分三大部分：一是明清之际的政治格局与社会文化变迁，主要选取江南地区在晚明和清初的情况作具体分析，结合清初帝王的统治思想与策略进行综合论述，揭示出政治与社会文化间的紧密互动、互相影响的关系；二是以翰林院为中心，对清代翰林、翰林院及其相关制度，翰林官的突出学术成就与文化造诣以及翰林群体在京城社会文化领域中的重要作用等一系列问题作初步探讨，以揭示清代翰林作为士人中的科举精英群体、社会的清流上层在京城社会文化中领袖风气、引导时尚的重要历史作用；三是人物个案研究，选取清代翰林中的典型代表人物，通过人物生平遭际折射出时代的政治格局与社会文化变迁，试图从人物角度对历史时代背景做出细微地诠释。