在总结冷战的历史遗产时，中国的相关研究多集中于苏联崩溃的教训，很少论及美国的国内变化和政策调整，本书重点旨在探讨美国在国内事务中是如何应对冷战的长期冲击和影响，包括战略与决策的制定实施等问题。本书从诸多方面深入论述了冷战时期的美国大战略与大决策。内容主要涉及第二次世界大战后美国国内政策制定、调整以及实施的细节和过程，以美国内部和对外关系史研究为重点。本书为研究美国战后对外关系、内部调整等内容的文集。属于“北京大学国际战略研究丛书”一种。该书由三部分构成，包括思想与制度、战略与政策、政策与决策，共十一章，47万字。每章由一名学者单独撰写完成，涉及不同研究领域和主题。