本书的主题是“比较视野中的现代国家建设”，为《复旦政治学评论》第十三辑。本书以开放的视野，对各国政治形态进行比较研究，以创新精神研究现代国家的形成与建设。在实证研究方面，有对欧洲价值观调查数据的多层分析，有对日本地方财政结构分析，有对民国江南城镇的调查；在理论层面，研究理论在现代国家进程中发挥的作用，诸如对前现代联邦主义传统的研究，对康德、托克维尔著作的述评。