自新中国第一部刑法1979年7月1日通过至今，新中国刑法学研究已走过了40多个春秋。古语云：人生四十不惑。在中国刑法学研究的不惑之年，回望中国刑法学研究40年的成长发展历程，总结中国刑法学研究取得的辉煌学术贡献，探寻中国刑法学研究发展的未来方向路径，意义之重大深远自不待言。有鉴于此，以中国刑法学研究40年之回顾与展望为主题召开的学术会议、组织的学术专栏、[1]发表的学术文章丰盈厚重，但从方法论的角度展开研究的文献尚不多见。而一个学科的发展与创新，方法论的变革恰是源头活水。因之，本文无意步刑法学界大家后尘，而仅拾趣于中国刑法学研究40年的方法论变迁，以期一窥中国刑法学研究未来旷野探索的方向和指引，并求教于学界同仁。