本书选择三十多年改革开放历程中的重大决策和重大事件，系统梳理、精心选编，以口述史的形式，让亲身经历和见证改革开放历史的老领导、老同志追忆细节，让见证者感悟得失，让思想者升华经验，目的是真实、生动、具体地再现历史，为改革开放史研究提供第一手资料，也为广大党员、干部、群众提供生动鲜活的新时期党史读本。本书由中央党史研究室主任欧阳淞作序，收录了万里、陈锦华、谷牧、龚育之、刘鸿儒、曾培炎、徐匡迪、龙新民等50余老领导、老同志的回忆录、口述历史，是研究这段历史的重要资料和宝贵财富。