本教材借鉴国内外相关教材的重要成果，总结编写者长期教学经验而形成。与以往的教材相比，本教材以法系为主干、以典型国家的法制发展为脉络进行论述，其结构体例更为紧凑。内容上则更加详尽，注重对近现代发达国家法制经验的总结，第二版更是反映了欧盟和非洲国家近年来的法律发展。此外，它增加了若干边框、图例，对某些重要而复杂的问题以简洁明了的文字和图例进行解释，使读者便于掌握重要知识点。