本书的主题是从国际关系思想史的角度对古希腊思想家修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》进行解读，阐发出修昔底德的国际关系思想。书稿大体可分为三部分：第一部分，梳理国际关系学界对修昔底德的思想已有的解读；第二部分，作者通过细致的文本分析，从人类本性、战争起始、国际正义三个角度，对修昔底德的国际关系思想做出自己的考察和解释，并与当代国际关系思想进行比较；第三部分，作者对修昔底德的思想对当代国际关系研究所可能具有的启示做出思考，并讨论国际关系学者如何阅读经典以及中国国际关系理论如何借鉴、应用中国经典思想的问题。