本书是知名学者於兴中教授多年来对“法治”这一人类社会文化现象思考的结果。本书从传统的法治概念入手，指出法治不仅仅是一个概念、一种理想、若干原则或制度，而是一种文明秩序，可以称之为法律文明秩序。於兴中教授，是唯一在美国获得讲习教授资格的华人法学家。他目前任教于康奈尔法学院。於兴中的研究兴趣包括社会和政治理论、法律文化研究、法理学、宪法和行政法、比较法、中国法律史。